Roland Billard est professeur émérite au Muséum national d'histoire naturelle (MNHN) et membre de l'Académie d'agriculture. A l'Institut national de la recherche agronomique (Inra), il a été directeur du laboratoire Physiologie des poissons de 1970 à 1984 et chef adjoint du département Hydrobiologie de 1978 à 1984. Il est devenu par la suite directeur du laboratoire d'Ichtyologie générale et appliquée du Muséum. Ses publications scientifiques ne se comptent plus. Parmi les plus récentes, une Introduction à l'aquaculture en 2005.