Pierre Bernac est né à Paris en 1899. À partir de l'âge de dix-huit ans, il travailla le chant avec différents professeurs. En 1934, avec le compositeur Francis Poulenc, qui était aussi pianiste, ils décidèrent de former une équipe, afin d'apporter à l'interprétation de cette forme musicale pour chant et piano qu'est la mélodie la même perfection d'ensemble que l'on peut trouver dans les formations de musique de chambre. C'est alors que Pierre Bernac décida d'interrompre sa carrière de chanteur et de consacrer toute son activité à l'enseignement.