Après avoir obtenu une licence interfacultaire ès sciences humaines et sociales délivrée par l'Université de Neuchâtel, Patrick Ischer a travaillé durant cinq ans comme assistant-doctorant à l'Institut de sociologie de cette même université. En parallèle, il a été engagé en tant que collaborateur scientifique sur deux recherches financées par le FNS, l'une sur le "parler jeune" et l'autre sur le travail au noir. Au terme de ces engagements, il a obtenu une bourse du FNS qui lui a permis de poursuivre sa thèse à The New School for Social Research (New York City). Depuis 2012, il travaille comme collaborateur scientifique sur diverses recherches appliquées et il enseigne à temps partiel dans une école professionnelle.