Sociologue et anthropologue français, Marcel Mauss, considéré comme le père de l'ethnologie française, est né à Épinal le 10 mai 1872. Il suit des études de philosophie à Bordeaux, sous l'autorité de son oncle Émile Durkheim. En 1901, il est nommé à la chaire d'"Histoire des religions des peuples non civilisés" (titre qu'il récuse ) puis prend une part importante à la rédaction de la revue l'Année sociologique. Avec Lucien Lévy-Bruhl et Paul Rivet, il fonde l'Institut d'ethnologie en 1925. Il meurt à Paris le 10 février 1950.