Donald Barthelme est né à Philadelphie en 1931. Il est reconnu comme l'un des maîtres du courant postmoderniste dans la littérature américaine d'après-guerre. Encore étudiant, il fut journaliste au Houston Post dès 1951. Après ses débuts romanesques en 1967, Barthelme se consacra entièrement à l'écriture. C'est surtout par son talent de nouvelliste que furent assurées sa célébrité internationale et sa postérité. L'auteur est décédé en 1989, à Houston (Texas).