Née dans la Hongrie des années vingt, Ágnes Heller vécut sous les pires régimes totalitaires du XXe siècle: le nazisme qui décima sa famille et le pouvoir soviétique qui la contraignit à l’exil. Elle poursuivit son enseignement en Australie, puis à la New School for Social Research à New York, où elle succéda à Hannah Arendt. Son dernier combat fut contre le gouvernement Orbán en Hongrie et le retour de l’autocratie en Europe. Elle est morte au lac Balaton à l’été 2019.