Aharon Appelfeld est né en 1932 à Czernowitz en Bucovine. Quand la guerre éclate, sa famille est envoyée dans un ghetto. En 1940 sa mère est tuée, son père et lui sont séparés et déportés. À l'automne 1942, il s'évade du camp de Transnistrie. Après une errance de plusieurs années il s'embarque clandestinement pour la Palestine en 1946. À la fin des années 1950, il décide de se tourner vers la littérature et se met à écrire, en hébreu, sa "langue maternelle adoptive". Aharon Appelfeld est l'un des plus grands écrivains de notre époque, il a publié une trentaine de livres, principalement des recueils de nouvelles et des romans. En France, les éditions de l'Olivier publient son œuvre, traduite par Valérie Zenatti, depuis la parution en 2004 d'Histoire d'une vie (Prix Médicis étranger).