Jane Austen (1775-1817) est née à Steventon, dans le Hampshire, au sein d'une famille de la petite gentry anglaise, entourée de sept frères et soeurs. La mort du père, pasteur, plonge la famille dans les difficultés financières. Avec deux de ses romans, Raisons et Sentiments (1811) et Orgueil et Préjugés (1813), qui détournent avec ironie les codes du roman sentimental, Jane connaît le succès. Suivront Mansfield Park (1814) et Emma (1816). Son réalisme, son art de la satire et son humour mordant font d'elle l'un des écrivains anglais les plus appréciés. Elle meurt le 18 juillet 1817 à Winchester, près de Southampton. Professeur agrégé à l'Université Paris 13, Nicolas Porret-Blanc est spécialiste de la littérature anglaise du XIXe siècle.