Olivier Rolin est né en 1947. Après une période d'engagement politique de 1967 à 1974, il se consacre à l'écriture, avec un premier roman publié en 1983, Phénomène futur. Une dizaine d'autres livres constituent son œuvre à ce jour, dont le très remarqué L'Invention du monde (1993), mais aussi Port-Soudan (1994, prix Femina), ou encore Tigre en papier (2002, prix France Culture). Il est aussi l'auteur de récits de voyage, et a fait de nombreux reportages, notamment en Amérique du Sud, pour plusieurs grands titres de la presse nationale. Ses livres sont traduits dans une quinzaine de langues.