Journaliste, écrivain, membre de l'académie Goncourt, Roland Dorgelès (1855-1973) démarra sa carrière au Lapin Agile. Bien que deux fois réformé pour raison de santé, il réussit à se faire engager avec l'appui de Georges Clémenceau, son patron au journal L'Homme libre. Versé au 74e régiment d'infanterie de ligne de Rouen en août 1914, il combat en Argonne et au nord de Reims, puis passe au 39e régiment d'infanterie de ligne. Après avoir participé aux combats du Bois du Luxembourg et à la Deuxième bataille d'Ypres, il devient élève pilote, est nommé caporal et est décoré de la Croix de Guerre. Les Croix de bois, inspiré de son expérience de la guerre, obtient le Prix Femina 1919.