Né à Paris, Pierre Carlet de Chamblain de Marivaux passe son enfance et son adolescence à Riom. Il entreprend des études de droit à Paris mais n'exercera jamais la fonction d'avocat. Il s'essaie au roman burlesque et débute au Théâtre Italien et au Théâtre Français. Il commence sa carrière littéraire en publiant d'abord une pièce de théâtre, Le Père prudent et équitable (1712), puis divers romans (La Voiture embourbée, 1714), dont l'un, parodique, était construit à la façon des épopées burlesques du XVIIe siècle (L'Iliade travestie, 1716). On lui doit aussi, de cette époque, des Lettres sur les habitants de Paris (1717). Il lance un hebdomadaire le Spectateur français, qui comprendra 25 numéros. Il se veut aussi philosophe dans L'Indigent Philosophe, une autre de ses parutions. Très attaché à la vie mondaine, Marivaux fréquente de nombreux salons littéraires, notamment celui de Mme de Lambert et de Mme de Tencin. Il fut élu à l'Académie française en 1742 et mena une vie régulière et discrète. Il mourut à Paris le 12 février 1763.