Maire de Villeneuve-sur-Lot pendant dix-neuf ans, conseiller de l’Union française, député et vice-président de l’Assemblée nationale jusqu’en 1962, Commissaire général de la Marine, Jacques Raphaël-Leygues est, depuis près de quinze ans, ambassadeur de France en Côte-d’Ivoire. Il avait été attaché, alors qu’il était tout jeune, au cabinet du Président du Conseil, Édouard Daladier, en 1938. Mobilisé dans la Marine, à la déclaration de guerre, il fit la campagne de Norvège puis rejoignit par la suite les rangs des forces combattantes et participa, sur mer, à de nombreuses opérations de patrouilles et de commandos. En 1945, il partit pour l’Indochine, où il fut chargé par le gouvernement français, ainsi qu’il l’a conté dans « Ponts de lianes », d’une mission pour faire prévaloir l’idée d’une négociation avec l’adversaire. C’est toute cette période aventureuse et exaltante de sa vie que Jacques Raphaël-Leygues relate dans « Chronique des années incertaines » qui constitue le début de ses mémoires.